더 나이트 클럭 ( 2020 )

더 나이트 클럭

THE NIGHT CLERK,2020

아스퍼거 증후군을 앓고 있는 주인공 바트(타이 쉐리던)은 현재 나이 23세이고 어느 중소도시의 호텔 프런트에서 야간 근무를 맡아 일하고 있다. 어머니와 단 둘이 살며, 집에서 호텔까지 자기 차를 몰고 출퇴근하는, 성실한 청년. 아스퍼거 증후군이란, 언어발달이 늦고 사회적 관계에 대한 지각이 낮아 정상의 지적 능력이 떨어진 장애를 말하는데, 호텔에서는 그런 그를 채용한 것.

그런데 바트는 자신이 아스퍼거 증후군을 앓고 있다는 것을 자각한 듯, 호텔 방에 몰래카메라를 설치해두고 아이패드로 몰래 사람들의 모습을 지켜보면서 사회적 관계망을 학습하고 있다. 가령, 손님과 나누었던 대화를 다시 복습하거나, 손님이 방에서 대화하는 장면을 돌려보면서 그 대화에 자신이 해야할 대화를 꿰맞추며 대화의 방법을 하나하나 습득해 나가는 것. 아스퍼거 증후군을 앓고 있는, 지적 발달이 다소 늦은 바트가 어떻게 몰래 카메라라는 고난위도의 디지털 장치를 혼자 설치해서 훔쳐보는 일을 하는 지는 영화에서 나오지 않지만 같이 사는 엄마도 그 사실을 모르는 눈치이다.

동료직원은 바트가 아이패드로 객실을 훔쳐보는 것을 눈치 챘지만 그리 크게 개의치 않는다. 이런 장애를 앓고 있는 부류가 성욕을 해소하는 한 방편으로 가벼이 여긴다.

어느날 객실을 역시 몰래 보던 바트는 살인이 일어나는 장면을 보게 된다. 퇴근을 했지만 살인 장면을 보고 놀라서 다시 객실에 찾아간 바트는 용의자에 오르게 된다. 형사 조니(존 레귀자모)는 아스퍼거 증후군이 있는 바트의 알리바이를 쉽게 깨면서도 완벽한 증거를 잡지 못해 일단 놔준다. 바트는 다른 호텔로 전근을 하게 된다.

다른 호텔에서 역시 야간 프론트를 보던 바트는 미모의 투수객 안드레아(아나 디 아르마스)를 보고 그녀의 매력에 빠진다. 그리고 머리를 자르고 옷을 사고 자동차도 구매해서 그녀에게 멋진 모습으로 다가가려 하지만 안드레아가 이전 호텔에서 살인을 저질렀던 사람과 함께 있는 장면을 목격하게 된다. 안드레아에 대한 실망을 하지만 안드레아가 위험에 빠졌다는 사실을 안 바트. 그리고 역시 안드레아를 때리는 몰래 카메라 장면을 보게 되면서 바트는 안드레아가 있는 객실로 달려간다. 위험에 빠진 여인을 구하려는 아스퍼거 증후군 환자와 그를 살인 용의자로 보고 조금씩 수사범위를 좁혀오는 형사. 일반인과 다른 바트는 과연 이 삶의 혼란스러운 과정을 잘 헤쳐나갈 수 있을까.

영화는 로맨스 심리 스릴러로 가면서 다시 느리게 진행된다. 바트의 대사 속에는 사랑에 대한 솔직한 진심도 담겨 있고 사회에 대한 거칠지만 건조한 느낌도 표현된다. 그리고 불륜을 저지르고 있는 안드레아의 처지에 대해서도 영화는 객관적 시각으로 중립을 지키며 그녀의 이야기를 전달해준다.

그리고 영화에서 가장 빛나는 대목은 바로 바트의 엄마 에델(헬렌 헌트)가 바트에게 들려주는 이야기. 남편을 잃고 장애가 있는 아들과 남은 에델이 그 힘든 시기를 꿋꿋하게 헤쳐나갔던 경험을 바트에게 들려주면서 이 모든 것이 삶의 한 과정에서 있는 것임을 말해주는 대목은 스릴러 영화가 아니더라도 두어번 꼽씹어 볼만한 가치가 있는 내용이다.

누군가에게 위로를 하거나 지금의 상황에 대해서 객관적인 자세로 다가서려고 할 때 삶에 대해 마주하는 올바른 태도를 부모가 아닌 인간적 면모로 접근하는 모습이 강하게 남는다.

장애가 있는 인물을 연기하는 것은 쉬운 일이 아니다. 배우로서 연구해야하고 캐릭터를 학습해야 하며 행동, 말투, 눈빛, 손짓까지 하나하나 셈을 해야한다. <레디 플레이어 원>의 히어로 웨이드/파시발의 타이 쉐리던은 아주아주 자연스럽게 배역을 충실히 해나간다. 특히 위험에 빠진 여인의 모습을 보면서 극도로 흥분해서 소리치며 운전을 하는 그의 모습은 고난위도 연기를 잘 보여주는데 꽤 오랜 시간 연습을 한 게 아닐까 생각이 든다.

<엑스맨 : 다스 피닉스>의 사이클롭스와 같은 액션 배역도 잘 소화하면서 연기의 폭을 넓히는 타이 쉐리던의 다음 작품에 기대가 되는 이유이다.

이 영화는 아나 디 아르마스를 볼 수 있다는 것만으로도 충분한 만족을 준다. <나이브스 아웃>의 히로인 마르타로 분한 아나 디 아르마스는 간병인 마르타와는 전혀 다른 팜므파탈의 매력적인 모습으로 바트 뿐만 아니라 다른 어느 남자라도 혼을 쏙 빼놓을 정도로 아름다움을 보여준다. 불륜남과 순수남 사이에서 오락가락하는 순정도 보여주지만 결국 마지막에 선택하는 결과는 영화의 반전을 마무리하게 해준다.

무언가를 몰래 훔쳐본다는 설정은 항상 보는 사람으로 하여금 흥분하게 한다. 그래서 몰래카메라를 소재로 많은 영화들이 제작되고 이야기를 펼쳐나간다. 이 영화는 몰래 카메라의 의도가 사회적 대화 학습이라는 도구로 접근했지만 결국 결과는 하나로 귀납된다. 모르는 사람 몰래 훔쳐보는 것은 불법이라는 것. 게다가 그 행위자가 자신의 근무지에서 손님을 대상으로 했다는 것은 위법 이전에 도덕적 책무에 대한 비난을 피할 수 없다.

설령 그것이 아스퍼커 증후군이라고 해도 말이다...

아나 디 아르마스를 좋아하는 팬 잔잔한 로멘스 스릴러를 좋아하는 분

글: C-Guy (파일조 무비스토리 패널)

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